Det som avgör om en TENS-apparat känns värd pengarna om ett halvår är sällan de fina programnamnen på förpackningen. Det är antalet kanaler, om elektroderna har en standardstorlek du kan fylla på billigt, och om tillverkaren faktiskt anger CE-märkning för en produkt som sätter ström genom huden. Avsnitten nedan går igenom vad de siffrorna betyder i praktiken, vilka kontraindikationer du behöver känna till innan du sätter på dig elektroderna, och var gränsen går mot massagepistoler, massagestolar, spikmattor och värmefiltar.
Så valde vi ut TENS-apparaterna
Kandidatlistan innehöll 31 rader, och långt ifrån alla var faktiska TENS-apparater. Vi sorterade bort lösa elektroder och utbytesset till Beurer, Omron och Swedish Posture, eftersom de är förbrukningsvaror snarare än apparater, se avsnittet om löpande kostnad nedan för varför de ändå spelar roll. En rad var en dansk bok, Camilla Läckbergs Gråtens hus, som hamnat i poolen för att bokstäverna i “Gråtens” råkar bilda ordet tens. Vi uteslöt också en massagepistol från Xiaomi som var felaktigt taggad som muskelstimulering, en vattensäck för båtar utan koppling till kategorin, och tre renodlade EMS-produkter, Anlans ögon- och nackmassageapparater samt en fotcirkulationsapparat och en EMS-återhämtningsprodukt från B2X, eftersom ingen av dem marknadsförs som TENS eller är avsedd för allmän smärtlindring.
Bland märkena som blev kvar valde vi Beurer, Omron, Rubicson, Bluetens och Swedish Posture. Swehealths SweTens Allround föll bort för att dess produkttext inte går längre än allmän marknadsprosa, ingen kanaluppgift och ingen intensitetsnivå utöver att den är CE-märkt, och Swehealth saknar en egen sajt att kontrollera mot. TrendRehabs TENS-121-TM3 föll av liknande skäl, ingen CE-märkning någonstans och inget märkes egen sajt att slå upp specifikationer på. Terraillon Trio Care+ är faktiskt välspecificerad med 14 program och 60 intensitetsnivåer, men den levereras med bara två gelkuddar mot konkurrenternas fyra och anger ingen CE-märkning i sin produkttext, så den blev en nära men inte-kandidat.
Kanaler, program och intensitet, det som faktiskt styr behandlingen
En kanal är ett par elektroder som styrs tillsammans. Två kanaler, som Beurer EM59 och Rubicson har, låter dig behandla två områden samtidigt, till exempel båda axlarna, eller köra fyra elektroder på ett större område. Fyra kanaler, som i Beurer EM89, är till för dig som faktiskt behandlar flera ställen i samma pass, inte en siffra att jaga för sakens skull. Antalet program säger mindre än det låter. Sex genomtänkta program hos EM59 gör lika mycket nytta som sextiofyra hos EM89 för de flesta hemmaanvändare, skillnaden märks först om du vill finjustera pulsbredd och frekvens själv.
EMS och värme, tilläggen som inte är TENS
TENS och EMS bygger på samma grundteknik, elektriska pulser genom huden, men gör olika saker. TENS riktar sig mot nerverna och dämpar smärtsignalen. EMS får muskeln att dra ihop sig, vilket ligger närmare muskelträning och återhämtning efter träning. En apparat som Swedish Posture TENS-EMS Elterapi eller Beurer EM89 gör båda delarna, i separata program, aldrig samtidigt på samma elektroder. Värme, som finns som tillval i Beurer EM89, gör ingenting medicinskt utöver att kärlen vidgas och musklerna känns mjukare. Det är avslappning, inte behandling.
Elektroderna är den riktiga kostnaden
Ett självhäftande elektrodpar tappar sin klibbighet efter ungefär tjugo till fyrtio användningar, beroende på hudtyp och hur väl du förvarar dem mellan gångerna. Det är den kostnaden, inte inköpspriset, som avgör vad en TENS-apparat kostar dig över ett år. En apparat med standardstorlek 50 x 50 millimeter, som Rubicson, går att fylla på hos vilken återförsäljare som helst. En apparat med egna elektrodmått, som Beurer, kräver att du håller koll på exakt modellbeteckning när du beställer nytt.
| Modell |
Elektrodstorlek |
Kanaler |
CE-märkning |
| Beurer EM59 |
45 x 45 mm |
2 |
Ja |
| Rubicson TENS/EMS |
50 x 50 mm |
2 |
Anges inte |
| Beurer EM89 |
8 elektroder, mått anges inte |
4 |
Ja |
| Omron TENS E3 Intense |
Anges inte |
Anges inte |
Ja |
| Bluetens Duo Sport 2 |
Trådlösa moduler |
2 |
Ja, MDR |
| Swedish Posture TENS-EMS |
4 gelkuddar |
Anges inte |
Ja |
CE-märkning, vad den faktiskt betyder
En TENS-apparat är en medicinteknisk produkt enligt EU-förordning 2017/745, oavsett om den kostar 400 eller 3600 kronor. CE-märkningen betyder att tillverkaren har dokumenterat säkerhet och prestanda enligt de kraven, inte att apparaten är bättre för att den har en CE-symbol tryckt på lådan. Beurer, Omron, Bluetens och Swedish Posture anger CE-märkning på sina egna sajter. Rubicson gör det inte, produktsidan hos Kjell & Company nämner bara säkerhetsklass 2 typ BF. Det är ingen anledning att avfärda Rubicson, men det är en dokumentationslucka värd att veta om innan du köper.
Det här ska du veta innan du sätter på dig elektroderna
TENS ska aldrig användas av dig som har pacemaker eller annan implanterad defibrillator, eftersom pulserna kan störa enheten. Elektroderna ska aldrig placeras på framsidan av halsen eller över huvudet, och aldrig på skadad hud. Är du gravid, prata med barnmorska eller läkare innan du börjar. Läs bruksanvisningen som följer med apparaten, och har du ont som inte går över bör du söka vård i stället för att självbehandla på obestämd tid. En TENS-apparat hanterar symtomet, den löser inte orsaken.
Så skiljer den sig från massagepistolen, massagestolen, spikmattan och värmefilten
En massagepistol arbetar mekaniskt med vibration och slag mot muskeln, medan en TENS-apparat jobbar elektriskt mot nerverna, olika verktyg för olika typer av spänning. En massagestol är en möbel för hela kroppen och passiv avslappning i sittande, medan en TENS-apparat riktar sig mot ett specifikt område samtidigt som du gör annat. En spikmatta bygger på tryckpunkter och egen kroppsvikt, ingen el alls inblandad. En värmefilt värmer stora ytor passivt över lång tid, medan TENS ger korta, riktade pulser under femton till hundra minuter. Ingen av dem ersätter de andra, de löser olika sorters obehag.
