Storlek och form avgör vad tarpen faktiskt duger till, en kvadratisk duk går att pitcha på fler sätt medan en rektangulär ger bättre täckning för två som ligger sida vid sida, och den uppgivna vattenpelaren väger nästan lika tungt i betyget. Nedan går vi igenom hur du läser de siffrorna, varför de inte alltid går att jämföra rakt av mellan märken, vad som faktiskt följer med i paketet, och vilken form som passar din typ av tur.
Så valde vi ut tarparna
Kandidatlistan innehöll 59 produkter i lager, från 329 till 5 985 kronor, sökta på ordet tarp. Ett stort antal av dem var inte skyddsdukar för camping alls. Vi sorterade bort två repväskor för klätterrep som bara råkar heta tarp, sex rena presenningar avsedda för båtar, garage eller trädgård, två tältstänger sålda som tillbehör, tre ryggsäckar och en axelväska där tarp bara är en färgkod, fem ponchor som också kan användas som regnskydd men inte är byggda som en tarp i grunden, och ett sol- och vindskydd till barnvagnar. Kvar blev 37 riktiga tältdukar, från enkla hemmafixindustridukar till renodlade vandringstarpar från Hilleberg, Nordisk och Terra Nova, och de sex som valdes ut representerar olika storlekar, prislägen och användningsområden inom det fältet.
Fem av de 37 kommer från Hilleberg, en av de mest etablerade tälttillverkarna i den här kategorin, och vi vägde in samtliga fem, Tarp 5, Tarp 10 UL, Tarp 10 XP, Tarp 20 UL och Tarp 20 XP, på samma villkor som resten. Ingen av dem anger vare sig vikt eller vattenpelare i sin egen produkttext, en ovanligt stor lucka för ett premiummärke i prisläget 2 520 till 5 985 kronor, och det höll ner deras poäng på just de punkterna tillräckligt för att ingen tog sig in bland de sex som redovisas nedan. Det är inte samma sak som att utesluta märket för att det är Hilleberg, det är vad som faktiskt går att dokumentera, eller inte, som avgjorde.
Vattenpelaren säger mindre än du tror utan angiven metod
Vattenpelaren mäts i millimeter och beskriver hur mycket vattentryck tyget tål innan det läcker igenom. Grovt räknat räcker 1 500 till 2 000 millimeter mot vanligt regn, medan 3 000 millimeter och uppåt ger marginal även i kraftigare skurar. Problemet är att ingen av de sex tillverkarna bakom våra picks skriver ut vilken teststandard siffran är uppmätt enligt, till skillnad från vissa liggunderlag där ASTM F3340 anges uttryckligen. Det gör att en 4 000-siffra från ett märke och en 2 000-siffra från ett annat inte nödvändigtvis är lika olika i praktiken som talen antyder, även om de fortfarande ger en fingervisning om vilken nivå tillverkaren själv siktar på.
Ett konkret exempel på varför en enskild siffra inte får avgöra ensam: en återförsäljare anger 55 000 millimeter vattenpelare för Hilleberg Tarp 20 XP, ett tal som skulle slå allt annat i den här jämförelsen med råge. Hillebergs eget Kerlon SP-tyg, samma material som sitter i just den modellen, är i stället dokumenterat till omkring 3 000 millimeter hos flera oberoende källor utanför vårt underlag. Vi har därför varken tagit med 55 000-siffran i jämförelsen eller låtit den avgöra om Hilleberg tog sig in bland picken, den byggde i stället på vad som faktiskt gick att dokumentera för de fem modellerna.
En kvadratisk tarp, vanlig hos flera märken i den bredare kandidatlistan, går att spänna upp på fler sätt eftersom alla fyra sidor är lika långa, vilket gör den flexibel som fristående vindskydd över en eldstad eller matplats. En rektangulär tarp som Terra Nova Adventure Tarp 2 eller Helsport Seeker 4 Tarp ger i stället bättre täckning när ni ska ligga eller sitta bredvid varandra under samma tak, ungefär som skillnaden mellan liggunderlag i olika bredder som vi går igenom i guiden om liggunderlag. Ska tarpen fungera över en hängmatta, som Cocoon Hammock Tarp Ultralight, är den formad avlångt efter hängmattans egen linje i stället för efter någon av de två andra formerna.
Fästpunkter avgör hur många sätt du kan resa den
Antalet fästpunkter, både i hörnen och längs kanterna, bestämmer hur flexibel tarpen är i praktiken. En tarp med bara fyra hörnfästen kan i princip bara resas på ett sätt, medan en tarp med förstärkta öljetter längs hela kanten, som Helsport Seeker 4 Tarp och Helsport Challenger 4 Tarp, går att spänna lågt mot marken i hård vind eller högt och luftigt en varm sommarnatt. Fler fästpunkter kostar sällan mer vikt, så det är en av de billigaste egenskaperna att leta efter.
Vad som faktiskt följer med, och vad du måste köpa själv
Det här är där prisjämförelsen mellan tarpar ofta går snett. Robens Vestis 3.10 X 2.92 Duo Tarp UL och Cocoon Hammock Tarp Ultralight kommer kompletta med linor och pinnar, i Cocoons fall även aluminiumkrokar för hängmattan, medan Terra Nova Adventure Tarp 2 och Terra Nova Competition Tarp 1 uttryckligen levereras utan linor. Stolpar eller vandringsstavar för att resa tarpen medföljer i praktiken aldrig, oavsett modell. Räkna med att lägga till linor och pinnar i budgeten om du väljer en av de tarpar som saknar dem, annars blir prisjämförelsen missvisande.
Vikt, packmått och färg
Vikten spänner från 290 gram hos Terra Nova Competition Tarp 1 till 1,4 kilo hos Helsport Challenger 4 Tarp, och vilken ände som är rätt beror på om tarpen ska bäras långt eller bara ligga i bilen eller kanoten. Packmåttet följer oftast vikten, men skiljer sig i konstruktion, en tarp med inbyggd förvaringspåse som Robens-modellerna tar sällan mer plats än en utan. Färgen är sist en fråga om synlighet snarare än prestanda, en orange eller ljus tarp är enklare att hitta i mörker och vid en eventuell räddningsinsats, medan en mörkgrön eller grå duk syns mindre i svensk granskog och fjällterräng. Läs mer om hur samma avvägning mellan vikt och komfort ser ut för campingstolen i vår andra guide, ingen utrustning du inte packar med väger i praktiken något alls.
